छठ पूजा भारत के प्रमुख लोक आस्था के पर्वों में से एक है। खासकर बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश में इस महापर्व को बड़े श्रद्धा और उत्साह के साथ मनाया जाता है। यह पर्व भगवान सूर्य और छठी मैया की उपासना को समर्पित है। छठ पूजा में व्रती परिवार की सुख-समृद्धि, संतान की खुशहाली और अच्छे स्वास्थ्य की कामना के साथ कठिन नियमों का पालन करते हैं।
छठ महापर्व की सबसे बड़ी विशेषता इसकी सादगी, पवित्रता और अनुशासन है। इस दौरान व्रती कई दिनों तक विशेष नियमों का पालन करते हैं। पूजा में बांस से बने सूप और दउरा, मौसमी फल, ठेकुआ, नारियल और अन्य पारंपरिक प्रसाद का विशेष महत्व होता है। छठ घाटों को साफ-सुथरे तरीके से सजाया जाता है और शाम के समय दीपों की रोशनी से पूरा वातावरण भक्तिमय हो जाता है।
चार दिनों तक चलता है छठ महापर्व
छठ पूजा की शुरुआत नहाय-खाय से होती है। इस दिन व्रती स्नान कर शुद्धता के साथ भोजन ग्रहण करते हैं। दूसरे दिन खरना मनाया जाता है, जिसमें दिनभर उपवास रखने के बाद शाम को गुड़ की खीर और रोटी का प्रसाद ग्रहण किया जाता है। इसके बाद व्रतियों का 36 घंटे का निर्जला उपवास शुरू होता है।
तीसरे दिन संध्या अर्घ्य दिया जाता है। इस दौरान व्रती नदी, तालाब और अन्य जलाशयों में खड़े होकर डूबते सूर्य को अर्घ्य अर्पित करते हैं। चौथे और अंतिम दिन उगते सूर्य को अर्घ्य देकर व्रत का समापन किया जाता है।
प्रकृति और परिवार के प्रति आस्था का संदेश
छठ पूजा का धार्मिक महत्व होने के साथ-साथ यह पर्व प्रकृति के प्रति सम्मान का संदेश भी देता है। इसमें सूर्य, जल और स्वच्छता को विशेष महत्व दिया जाता है। यह पर्व परिवार और समाज को एकजुट करने का भी अवसर बनता है।
बिहार और झारखंड में छठ पूजा के दौरान लोकगीतों की गूंज, घाटों की सजावट और श्रद्धालुओं की भीड़ इस महापर्व की सांस्कृतिक पहचान को दर्शाती है। छठी मैया और भगवान सूर्य के प्रति अटूट आस्था के साथ मनाया जाने वाला यह पर्व भारतीय लोक संस्कृति की समृद्ध परंपरा का प्रतीक है।